갑상선이란?
갑상선암은 목에 위치한 갑상선에서 시작되는 암의 일종입니다. 초기에는 무증상인 경우가 많으며, 이는 일상적인 건강 검진 중에 우연히 발견될 수 있습니다. 그러나 암이 자라면서 목에 덩어리나 부기, 삼킴이나 호흡 곤란, 쉰 목소리와 같은 증상을 유발할 수 있습니다. 발병 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 가장 중요한 일은 의사와 정기적인 검진을 받는 것입니다. 암의 위험을 증가시키는 유전적 요인이 있으나, 그것이 있다고 해서 암이 발병하는 것은 아닙니다. 갑상선암이나 기타 갑상선 관련 질환의 가족력이 있는 경우 의사에게 알려서 갑상선을 더 면밀히 모니터링할 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 방사선 노출과 같은 환경적 요인도 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 만약, 갑상선암이 발생한 경우 수술, 방사선 요법 및 화학 요법은 유형과 단계에 따라 선택하여 치료 할 수 있습니다. 의사는 환자의 개별 상황에 맞는 치료법을 결정 할 것 입니다.
예후
갑상선암의 예후는 암의 유형과 병기, 환자의 나이와 전반적인 건강 상태와 같은 기타 개별 상태에 따라 다릅니다. 대부분의 갑상선암은 예후가 좋으며, 가장 흔한 갑상선암인 유두상 갑상선암의 경우 생존율이 98%에 달합니다. 그러나 역형성 갑상선암과 같은 다른 유형의 갑상선암의 경우 예후가 좋지 않을 수 있습니다. 암의 유형 외에도 진단 당시 암의 병기 또한 예후를 결정하는 중요한 요소입니다. 일반적으로 갑상선암의 초기 단계는 후기 단계보다 예후가 더 좋습니다.
치료
치료에는 수술, 방사선 요법, 화학 요법 및 표적 요법이 포함됩니다. 특정 환자에게 선택되는 치료 옵션은 암의 유형과 병기, 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 달라집니다.
수술: 암의 크기와 위치에 따라 의사는 갑상선 부분 절제술 또는 갑상선 전절제술(갑상선의 일부 또는 전부를 제거하는 수술)을 시행할 수 있습니다. 암이 인근 림프절로 퍼진 경우 수술 중에 림프절도 제거할 수 있습니다. 수술 유형은 환자의 상태에 따라 달라집니다.
방사성 요오드 요법: 이 치료는 일반적으로 수술 후 남아 있는 갑상선 조직 중 아직 암일 수 있는 조직을 파괴하기 위해 사용됩니다. 환자는 방사능이 체내에 있는 동안 다른 사람에 대한 노출을 최소화하기 위해 특별한 예방 조치를 따라야 합니다.
외부 방사선 치료: 이 치료는 수술 후 남아 있는 암세포를 표적으로 삼거나 암이 신체의 다른 부위로 퍼진 경우에 사용할 수 있습니다. 일반적으로 몇 주에 걸쳐 시행되며 환자는 매일 치료를 받습니다.
화학 요법: 이 치료법은 일반적으로 신체의 다른 부위로 퍼진 더 공격적인 유형의 갑상선암에 사용됩니다. 정맥(정맥을 통해)으로 투여하며 다른 치료와 병행할 수 있습니다.
표적 치료: 이 치료법은 암세포의 성장과 확산에 관여하는 특정 단백질이나 유전자를 표적으로 합니다. 일반적으로 진행성 또는 전이성 갑상선암에 사용됩니다. 갑상선암 환자는 이러한 치료 외에도 증상이나 치료 부작용을 관리하기 위한 약물 치료 또는 내분비 전문의나 영양사와 같은 전문가에게 의뢰하는 등의 지원 치료를 받을 수도 있습니다.
전반적으로 적절한 치료를 받으면 갑상선암의 예후는 일반적으로 좋으며 대부분의 환자는 건강하게 오래 살 수 있습니다. 그러나 다른 암과 마찬가지로 질병을 모니터링하고 정기적인 후속 치료를 받아 잠재적인 재발이나 합병증을 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다.
관리
갑상선 호르몬 대체 요법: 갑상선 전체를 제거한 환자의 경우 호르몬이 나오지 않아 평생 대체 약물을 복용해야 합니다.
혈액 검사: 환자의 호르몬 수치가 정상 범위 내에 있는지 확인하기 위해 갑상선 호르몬 수치 및 기타 혈액 검사를 정기적으로 실시할 수 있습니다.
CT: 암의 재발 또는 전이 징후를 확인하기 위해 초음파, CT 또는 PET와 같은 영상 검사를 주기적으로 시행할 수 있습니다.
생활습관: 환자는 전반적인 건강 유지를 위해 금연, 건강한 식단 섭취, 규칙적인 운동과 같은 생활 습관을 변화 시켜야 합니다.
정기적인 치료: 갑상선암 환자는 건강을 모니터링하고 지속적인 치료 부작용을 관리하기 위해 정기적으로 병원을 다녀야 합니다.
심각한 질환이지만 정기적인 모니터링과 치료를 통해 관리하고 완치할 수 있습니다. 따라서 갑상선 건강에 대해 우려되는 점이 있으면 주저하지 말고 병원에 가야 합니다.
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